Quartier bouclé, police britannique prête à intervenir, les rues de Notting Hill adoptent les couleurs rasta (vert, jaune, rouge) chaque année fin août pour le carnaval caribéen. Cette immense manifestation se déroule sur 3 jours et symbolise le caractère multiracial et multiculturel de la ville.

Des milliers de gens dans les rues venues d’Angleterre mais également du reste de l’Europe pour la plupart se réunissent pour une gigantesque fête digne de Rio de Janeiro. Des défilés en tenue brésilienne, une centaine de camions transportant d’énormes sonos battent au rythme d’orchestres steel –bands, de musique calypso, reggae…, et un public déchaîné sont les principaux ingrédients du plus grand carnaval de rue d’Europe. Malgré une pluie qui n’a cessé d’accompagner les carnavaliers lors du défilé principal du lundi 25 août, la fête a battu son plein oubliant les intempéries si habituels dans la cité de Shakespeare. Les différents groupes de danseurs, très motivés, sont notés par un jury sur la qualité des leurs prestations et de leurs costumes. « C’est dépaysant ce mélange de musiques d’Amérique centrale, de populations du monde entier, cette farandole de costumes colorés, c’est un vrai grand carnaval comme on l’imagine à Rio. J’y reviens chaque année depuis 5 ans pour le son, la bonne humeur et la danse » nous indique Jeanne une touriste française. D’autres viennent par curiosité mais repartent rapidement à cause des bousculades.

Un carnaval créé dans les années 60 à Londres en réponse aux tensions entre les différentes communautés immigrantes

C’est avec l’arrivée massive d’immigrés noirs caribéens et majoritairement de Trinidad que cet évènement a vu le jour. A l’époque, le quartier de Notting Hill, situé à l’ouest de Londres, était essentiellement peuplé d’immigrés d’Amérique centrale. Le carnaval a été initié par la ville de Londres pour répondre aux tensions entre les différentes communautés immigrantes. Notting Hill est aujourd’hui devenu un quartier riche à la mode et représenté par la culture ‘alternative’. Il a été également le lieu de tournage du célèbre film ‘Coup de foudre à Notting Hill’ dont les principaux acteurs sont le duo glamour Julia Roberts et Hugh Grant. Grâce à cette notoriété internationale, le quartier est devenu un haut lieu touristique où de nombreux antiquaires se sont installés.