Situé à l’est de Londres, l’endroit fut prospère grâce au commerce maritime jusqu’à sa fermeture en 1970 pour être délocalisé plus à l’ouest à quelques encablures. S’étalant sur 2200 hectares de part et d’autre de la Tamise, c’est le plus grand chantier de régénération urbaine d’Europe. Après dépollution, consolidation des berges et création de nouveaux moyens de transport (bateaux-bus et métro léger), la ville de Londres a souhaité créer de nouveaux espaces de loisirs en conservant l’archéologie industrialo-portuaire (passerelles, grues, ponts, bittes d’amarrage…). Le résultat est bluffant ! 20000 nouveaux logements, 8000 logements sociaux, 70000 nouveaux emplois (dont un quart occupés par des résidents), des restaurants, des pubs, des musées, théâtres…

« Il n’a pas été facile de trouver ces docks et la découverte n’en est que plus savoureuse ! Nous avons cru ne jamais pouvoir y accéder ! Nous sommes littéralement transportés dans une autre époque, on circule à pied dans des ruelles et l’on découvre un bateau pirate dans un bassin à flots, un café tenu par des français au fond d’une impasse, le Shakespeare’s Globe Theater, des objets d’art sur les quais… Le lieu est magnifique, j’adore cette architecture ! » nous confie Monique, elle-même touriste française.